こんにちは、阿久梨絵です！
スマートフォンやPCの「 設定 」メニューを開くと、歯車のアイコンが使われていることが多いですよね。
このデザインは、機械の調整や内部構造の変更を象徴する視覚的なメタファーとして採用されています。
歯車は、機械の動作を制御する重要な部品であり、設定を変更することでシステムの動作を調整できることを示唆しています。
また、歯車の回転＝システムの動作を変更するというイメージが直感的に伝わるため、
多くのOSやアプリで「設定」アイコンとして採用されるようになりました。
歯車アイコンはいつから使われているのか？
歯車アイコンが「設定」を表すようになったのは、Windows 95のスタートメニューが最初とされています。
その後、AppleのiPhone OS（2007年）でも詳細な歯車アイコンが設定メニューに採用され、このデザインが広く普及するきっかけとなりました。
・2005年 → Unicode 4.1で「⚙️（ギア）」絵文字が追加
・1995年 → Windows 95の設定メニューで歯車アイコンが登場
・2007年 → iPhone OSで歯車アイコンが採用され、広く普及
このように、歯車アイコンは1990年代から徐々に「設定」の象徴として定着していったのです。
歯車アイコンの意味とデザインの進化
歯車アイコンは、機械の内部構造を象徴するデザインとして使われています。
また、歯車の歯の数（6～8個が最適）によって、視認性が変わることも研究されています。
・歯車の回転＝システムの動作を変更する
・内部構造を調整するイメージ → 設定変更の象徴
・歯の数が多すぎると不明瞭になる → 6～8個が最適
最近では、レンチやドライバーと組み合わせたアイコンも登場し、「設定＝調整・修正」という意味をより強調するデザインが増えています。
まとめ
・歯車は機械の調整を象徴し、設定変更のイメージに適している
・Windows 95が最初に採用し、iPhone OSで広く普及した
・歯車の歯の数やデザインの進化によって、視認性が向上している
このように、歯車アイコンは「 設定 」の象徴として定着し、視覚的に分かりやすいデザインとして進化してきました。
今後も、より直感的なアイコンデザインが登場するかもしれませんね！
阿久梨絵でした！
