AVIF / WebP / JPEG XL —— 画像フォーマットの進化をやさしく解説

こんにちは、阿久梨絵です。
Web制作をしていると、「画像フォーマットが増えすぎてよく分からない…」という声をよく聞きます。

JPEG、PNG が当たり前だった時代から、
WebP、 AVIF 、そして JPEG XL まで登場し、
「どれを使えばいいの？」と迷うのは自然なことです。

この記事では、難しい専門用語をできるだけ避けながら、
いま注目されている画像フォーマットの進化をやさしく紹介します。

まずはざっくり：画像フォーマットの進化は“軽く・美しく”

画像フォーマットの進化は、ひとことで言うと
「高画質のまま、もっと軽く」
という方向に進んでいます。

・ページを速く表示したい
・スマホでもデータ量を減らしたい
・でも画質は落としたくない

そんなニーズに応えるために、新しい形式が次々と生まれています。

WebP：Googleが広めた“次世代の入り口”

最初に広く普及したのが WebP（ウェッピー）。

WebPの特徴

・JPEGより小さく、PNGのように透過もできる
・アニメーションも作れる
・主要ブラウザが対応しているため、実用性が高い

WebPは「JPEGとPNGのいいとこ取り」を目指した形式で、
多くのWebサイトが採用しています。

ただし、圧縮効率は“次世代の中では普通”という位置づけになりつつあります。

AVIF：高画質 × 超軽量 の“本命候補”

次に注目されているのが AVIF（エーブイアイエフ）。

動画コーデック「AV1」の技術を使っており、
とにかく圧縮効率が高いのが最大の特徴です。

AVIFのポイント

・JPEGより圧倒的に小さくできる
・WebPよりさらに小さくなるケースも多い
・透過（アルファ）対応
・HDR（明るさの幅が広い）にも対応
・アニメーションもOK

つまり、
“軽い・きれい・多機能” の三拍子がそろったフォーマット
と言えます。

一方で、
・変換が重い
・古い環境では表示できないことがある
という課題もあります。

JPEG XL：JPEGの“正統進化”として期待された存在

最後に紹介するのが JPEG XL（ジェイペグ エックスエル）。

名前の通り、JPEGの後継として設計されました。

JPEG XLの特徴

・JPEGより高画質で軽い
・可逆・非可逆どちらも対応
・既存のJPEGを“劣化なしで”JPEG XLに変換できる
・WebPやAVIFの弱点を補うバランス型

特にすごいのは、
既存のJPEGをそのまま包み込める（トランスコード）
という点。

ただし、Chromeが一度サポートを外したことで普及が停滞し、
“未来の本命”と言われつつも、まだ広く使われていません。

3つのフォーマットを比較すると…

結局どれを使えばいいの？

用途によって最適解は変わります。

実用性重視 → WebP

・対応環境が広く、扱いやすい。

画質と軽さのバランス → AVIF

・今後の主役候補。新しいサイトなら積極採用もあり。

長期的な資産性 → JPEG XL

・普及すれば最強クラス。ただし現時点では様子見。

まとめ

・WebP：普及した次世代の入り口
・AVIF：軽くて美しい“本命候補”
・JPEG XL：将来性のある“正統進化”

どの形式も、
「高画質のまま、もっと軽く」
という同じゴールに向かって進化しています。

Web制作では、
対応ブラウザ・変換コスト・画質のバランス
を見ながら、複数フォーマットを併用するのが現実的です。

画像フォーマットの世界は、これからも静かに、でも確実に進化していきます。
阿久梨絵でした。