「 ジ 」で始まる英単語、なんでこんなにスペルがバラバラなの？

こんにちは、阿久梨絵です！
英語で「 ジ 」と発音される言葉、スペルがバラバラすぎて混乱したこと、ありませんか？

たとえば…
・giant（ジャイアント）→「g」で始まる
・jingle（ジングル）→「j」で始まる
・genre（ジャンル）→「g」で始まるけど、発音は「ジャンル」

「“ジ”って、gなの？jなの？どっちなの？」
そんな違和感、ありませんか？

“ジ”のスペルは2種類ある

英語で「ジ」と聞こえる音は、実は2つのスペルに分かれています。

つまり、「giant」はフランス語由来の柔らかい“g”音で、「jingle」は英語本来の“j”音なんです。

なぜこんなに混乱するの？

1. 日本語の「ジ」は1種類しかない

・英語では「/ʤ/」と「/ʒ/」の2種類があるのに、日本語ではどちらも「ジ」と表記されるため、違いが見えにくいのです。

2. スペルと発音が一致しない単語が多い

・英語は語源がラテン語・フランス語・ゲルマン語など混在しているため、同じ音でもスペルが違うことがよくあります。

3. 見た目と音のギャップが大きい

・「genre」や「genius」のように、見た目は“g”でも発音は“ジ”や“ジュ”になる単語が多く、初学者には混乱のもとになります。

どう覚えればいい？

・英語の“j”は基本的に「ジャンプ系」：jump, joke, jingle
・“g”で始まる「ジ」系はフランス語っぽい響き：giant, genre, genius
・見た目に惑わされず、語源と発音をセットで覚えるのがコツです

つまり、「ジ」と聞こえたら、“ジャンプ系”か“ジャンル系”かを見極めるのがポイントです。

言葉の違和感は、文化の違和感でもある

この「ジ問題」は、単なるスペルの話ではありません。
それは、言語の構造と文化の背景がぶつかる瞬間でもあります。

英語は「音」と「スペル」が一致しないことが多く、
日本語は「音」と「表記」がほぼ一致する。
その違いが、私たちの“違和感”を生むのです。

まとめ

・英語の「 ジ 」は /ʤ/（j）と /ʒ/（g+e/i/y）の2種類ある
・日本語ではどちらも「ジ」と表記されるため混乱しやすい
・覚えるコツは「ジャンプ系（j）」と「ジャンル系（g）」で分けること
・違和感は、言語と文化の“境界線”を教えてくれる

たった一音の違和感が、言葉の奥にある構造や文化をそっと教えてくれる。
そんな気づきが、日々の「なんで？」を少しだけ豊かにしてくれるのかもしれません。
阿久梨絵でした！