こんにちは、阿久梨絵です！
現代のインターネット社会では、個人情報や機密データのやり取りが日常的に行われています。
その通信を安全に守るために欠かせない技術が「 PKI （公開鍵基盤）」です。
この記事では、PKIの基本的な仕組みや役割、そして私たちの生活にどう関わっているのかをわかりやすく解説します。
PKIとは何か？
PKI（Public Key Infrastructure）とは、公開鍵暗号方式を安全に運用するための仕組み全体を指します。
・公開鍵と秘密鍵を使った暗号化・認証の仕組み
・電子証明書を使って「誰が誰か」を証明する
・認証局（CA）が信頼の根拠となる
PKIは、インターネット通信、電子契約、オンラインバンキングなど、信頼性が求められる場面で広く使われています。
公開鍵暗号方式の基本
PKIの中核をなすのが「公開鍵暗号方式」です。
| 鍵の種類 | 役割 |
|---|---|
| 公開鍵（Public Key） | 誰でも使える暗号化用の鍵 |
| 秘密鍵（Private Key） | 所有者だけが持つ復号・署名用の鍵 |
この2つの鍵はペアになっており、公開鍵で暗号化したデータは秘密鍵でしか復号できません。
逆に、秘密鍵で署名したデータは公開鍵で検証できます。
電子証明書と認証局（CA）
PKIでは、公開鍵が本物かどうかを証明するために「電子証明書」が使われます。
・電子証明書は「この公開鍵は○○さんのものです」と保証するデジタルな紹介状
・発行するのは「認証局（CA：Certificate Authority）」という信頼できる第三者
・WebブラウザやOSには、主要な認証局の「ルート証明書」があらかじめ組み込まれている
この仕組みにより、なりすましや改ざんを防ぎ、安全な通信が可能になります。
PKIの活用例
PKIはさまざまな場面で使われています。
SSL/TLS通信（httpsのWebサイト）
→ サーバーの身元を証明し、通信を暗号化
電子署名
→ 文書の改ざん防止と送信者の証明
VPNや社内ネットワークの認証
→ 社員の端末やユーザーを安全に識別
電子契約・電子投票
→ 法的効力を持つ署名や本人確認に活用
PKIのメリットと課題
メリット
・通信の暗号化により盗聴や改ざんを防止
・電子証明書によって信頼性の高い認証が可能
・インターネット上での安全な取引や契約が実現
課題
・証明書の管理や更新が煩雑
・認証局の信頼性が重要
・初期導入コストや運用負荷がある
まとめ
PKI は、インターネット上で「誰が誰か」「データが改ざんされていないか」を保証するための信頼のインフラです。
私たちが安心してWebサイトを使ったり、電子契約を交わしたりできるのは、PKIが裏で支えているからなのです。
セキュリティの基礎として、PKIの仕組みを理解しておくことは、ITリテラシーの第一歩とも言えるでしょう。
阿久梨絵でした！
