こんにちは、阿久梨絵です！
パソコンやスマートフォンで日常的に使用するファイルの拡張子。その始まりと進化の歴史を知ることで、現在のデジタルライフをより深く理解できます。この記事では、 ファイル拡張子 の起源と、その驚くべき進化について詳しく解説します。
ファイル拡張子 とは？
ファイル拡張子 は、ファイル名の末尾に付けられる数文字の文字列で、通常はドット（.）の後に表示されます。例えば、document.txtの場合、.txtが拡張子です。拡張子はファイルの種類を識別し、適切なプログラムで開くために使用されます。
主な拡張子の例
・.txt – テキストファイル
・.jpg – JPEG画像ファイル
・.pdf – PDF文書ファイル
・.docx – Microsoft Word文書ファイル
ファイル拡張子 の起源
最初の拡張子
ファイル拡張子 の起源は、1970年代の初期コンピュータシステムにまでさかのぼります。当時のコンピュータシステムでは、ファイル名に拡張子を付けてファイルの種類を区別することが一般的でした。
CP/Mオペレーティングシステム
ファイル拡張子 が広く普及したのは、CP/M（Control Program for Microcomputers）オペレーティングシステムの時代です。1970年代後半に登場したCP/Mは、8ビットコンピュータ向けのオペレーティングシステムで、 ファイル拡張子 を使用してファイルの種類を識別する仕組みを導入しました。
MS-DOSの登場
1980年代初頭、MicrosoftはMS-DOS（Microsoft Disk Operating System）を発表しました。MS-DOSは、ファイル名に最大8文字、拡張子に最大3文字の制限を設け、ファイル管理の標準として広く採用されました。これにより、 ファイル拡張子 の使用が一般的になり、現代のオペレーティングシステムにも受け継がれています。
ファイル拡張子 の進化
WindowsとMacの時代
1980年代後半から1990年代にかけて、グラフィカルユーザーインターフェース（GUI）を持つオペレーティングシステムが普及しました。Microsoft WindowsやMac OSでは、 ファイル拡張子 が重要な役割を果たし、ユーザーがファイルの種類を直感的に理解できるようになりました。
現代の拡張子
現代のオペレーティングシステムでは、数多くの拡張子が存在し、各種ファイル形式に対応しています。例えば、音楽ファイルには .mp3 や .flac、動画ファイルには .mp4 や .avi など、多岐にわたる拡張子があります。
まとめ
ファイル拡張子 の起源は1970年代の初期コンピュータシステムにさかのぼり、CP/MやMS-DOSの登場によって広く普及しました。現代のオペレーティングシステムでも、 ファイル拡張子 は重要な役割を果たし、ユーザーがファイルの種類を識別するのに役立っています。この歴史を知ることで、ファイル管理の重要性とその進化を理解することができます。
阿久梨絵でした！
