こんにちは、阿久梨絵です！
私たちが日常的に使用する 「@」マーク は、メールアドレスの一部として非常に馴染み深いものですが、その起源と進化についてはあまり知られていません。この記号がメールで使用される前には、異なる用途で活躍していました。今回は、 「@」マーク の歴史とその進化について詳しく解説します。
「@」マーク の起源
「@」マーク の起源は中世ヨーロッパにまでさかのぼります。最も古い記録は、6世紀のラテン文書に見られます。当時、「@」はラテン語の「ad」（意味：～に、～で）を表すために使用されていました。この記号は、手書きのスピードを上げるために使われた略字の一つでした。
商業用途での使用
15世紀頃から、 「@」マーク は商業取引においても使われるようになりました。特に、イタリアの商人が商品の単価を示すために使用しました。たとえば、「10 apples @ 1 ducat」という表記は「1個あたり1デュカートの10個のリンゴ」を意味しました。このように、 「@」マーク は「単価」や「～あたり」を示す記号として広まりました。
タイプライターと 「@」マーク
19世紀にタイプライターが登場すると、 「@」マーク はタイプライターのキーボードに含まれるようになりました。これは、商業書類やビジネス文書での使用を想定してのことです。この時点で、 「@」マーク はすでに広く認識される記号となっていました。
メールでの使用
「@」マーク が現在のようにメールアドレスに使用されるようになったのは、1970年代に遡ります。1971年、アメリカのプログラマー、レイ・トムリンソンがインターネットメールシステムを開発しました。彼は、ユーザー名とドメイン名を分けるための記号として 「@」マーク を選びました。この選択の理由は、 「@」マーク がすでにキーボードに存在し、他の用途と重複しにくいことでした。
現代の 「@」マーク
現代では、 「@」マーク はメールアドレスの必須要素として広く知られています。また、ソーシャルメディアでもユーザー名の前に「@」を付けることで、特定のユーザーに言及する方法として使用されています。
まとめ
「@」マーク は、古代のラテン語の略字から始まり、中世の商業取引での使用を経て、現代のデジタルコミュニケーションに欠かせない記号として進化してきました。その歴史を理解することで、このシンプルな記号が持つ深い背景と意味を再認識することができます。
阿久梨絵でした！
