FORTRAN からBASICへ:プログラミング言語の進化とその歴史

こんにちは、阿久梨絵です!
プログラミング言語の歴史は、コンピュータサイエンスの発展において重要な役割を果たしてきました。 FORTRAN (FORmula TRANslation)は科学技術計算のために開発された初期の高級プログラミング言語であり、その後、よりユーザーフレンドリーなBASIC(Beginner’s All-purpose Symbolic Instruction Code)が誕生しました。この記事では、 FORTRAN からBASICが誕生した背景とその経緯について詳しく解説します。

1. FORTRAN の誕生

FORTRAN は、1950年代にIBMのジョン・バッカスとそのチームによって開発されました。科学技術計算を効率的に行うための言語として設計され、その後、広く普及しました。

特徴

数値計算に強い
高度な数式処理
コンパイラによる最適化が可能

影響

科学技術分野での広範な利用
・その後のプログラミング言語に大きな影響を与えた

2. FORTRAN の限界

FORTRAN は科学技術計算には最適でしたが、一般ユーザーや教育用途においては敷居が高いと感じられていました。特に、初学者にとっては難解な部分が多く、より簡単で直感的なプログラミング言語が求められるようになりました。

限界

複雑な構文
・初学者には難解
・科学技術計算に特化しているため、汎用性が低い

3. BASICの誕生

BASICは、1964年にダートマス大学のジョン・ケメニーとトーマス・カーツによって開発されました。彼らの目的は、コンピュータプログラミングを学生や非技術者にも理解しやすいものにすることでした。

開発の背景

教育用途に適した言語の必要性
初学者でも簡単に学べる言語の開発

特徴

簡潔で直感的な構文
・インタラクティブなインタープリタ方式
・汎用性が高く、幅広い応用が可能

4. BASICの普及と影響

BASICは、そのシンプルさと使いやすさから、教育現場やパーソナルコンピュータの普及とともに急速に広まりました。特に、1980年代のパーソナルコンピュータ革命においては、多くのコンピュータにBASICが搭載され、一般ユーザーにプログラミングの門戸を開きました。

普及の要因

パーソナルコンピュータの普及
教育現場での採用
・多くの市販コンピュータに標準搭載

影響

多くの人々が初めて触れるプログラミング言語としての役割を果たした
・その後のプログラミング教育において標準的な言語となった

5. FORTRAN とBASICの比較

FORTRAN とBASICは、その目的と対象ユーザーに応じて異なる特徴を持っています。

特徴FORTRANBASIC
開発年1950年代1964年
開発者ジョン・バッカスとIBMチームジョン・ケメニーとトーマス・カーツ
主な用途科学技術計算教育、一般用途
構文複雑で高度簡潔で直感的
影響科学技術分野の広範な利用パーソナルコンピュータの普及と教育

まとめ

FORTRAN からBASICへの進化は、プログラミング言語の歴史において重要な一歩でした。 FORTRAN は科学技術計算における標準としての地位を確立し、その後、BASICは教育現場やパーソナルコンピュータで広く使用されました。これらの言語は、それぞれの目的と対象ユーザーに応じた特徴を持ち、今日のプログラミング教育と技術の基盤を築き上げました。

これからも、プログラミング言語の歴史を探求し、その進化と影響を深く理解することで、新たな技術の発展に寄与していきましょう。
阿久梨絵でした!

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